Fundusze unijne nie powinny być kojarzone wyłącznie z budową dróg i autostrad, oczyszczalni ścieków, kanalizacji, szkół i przedszkoli, ale może przede wszystkim ze wspieraniem zmian zachodzących na rynku pracy. Pomimo, że efekty tych interwencji będą zauważalne dopiero w dłuższym czasie, tym nie mniej ich znaczenie jest niepodważalne, szczególnie w czasach spowolnienia gospodarczego.
Nie ma pewności, kiedy i gdzie użyto po raz pierwszy tego terminu w stosunku do tego rodzaju działalności, ale prawie na pewno miało to miejsce w Stanach Zjednoczonych. Mówi się również, że system umów licencyjnych w handlu w Wielkiej Brytanii, polegający na tym, że piwowarzy udzielali właścicielom pubów wyłącznych praw na sprzedaż wytwarzanych przez nich gatunków piwa i żadnych innych, był wczesną formą franczyzy.