Całkowity budżet na realizację Equal w Polsce do końca 2006 r. wynosi 721 mln zł. Wartość 751 zgłoszonych projektów sięgnęła prawie 5 mld zł.
Zainteresowanie Inicjatywą Wspólnotową EQUAL przerosło nasze oczekiwania – powiedział Marek Szczepański, wiceminister gospodarki i pracy na konferencji „Equal – swobodny przepływ dobrych pomysłów” zorganizowanej w Warszawie przez Komisję Europejską.
Fundusze Equal są rozdzielane na realizacje projektów dotyczących ułatwienia wejścia lub powrotu na rynek pracy, rozwoju przedsiębiorczości, kształcenia ustawicznego i tzw. ekonomii społecznej, godzenia życia zawodowego i rodzinnego, zwalczania rasizmu i nierównego traktowania ze względu na płeć.
Podczas konferencji zaprezentowano ponad 1,3 tys. zrealizowanych w całej Europie projektów, których głównym celem było przełamywanie barier utrudniających ludziom wykluczonym społecznie powrót na rynek pracy. Były one realizowane metodą tzw. partnerstwa na rzecz rozwoju, czyli w porozumieniu i współpracy kilku instytucji lub organizacji (m.in. władz lokalnych, publicznych służb zatrudnienia, organizacji pozarządowych i przedstawicieli biznesu). – Projekty inicjatywy Equal stanowią laboratorium dla tworzenia rozwiązań wspierających Europejską Strategię Zatrudnienia – podsumował dotychczasowe doświadczenia Vladimir Cpidla, komisarz ds. zatrudnienia, polityki społecznej i równych szans.
Jak poinformował wiceminister M. Szczepański, inicjatywa Equal spotkała się w Polsce z ogromnym zainteresowaniem. Wynika to m.in. z faktu, że dofinansowanie z Europejskiego Funduszu Społecznego pokrywa 100 proc. kosztów realizacji projektów. – Najwięcej, tj. ok. 2/3 wszystkich zgłoszonych projektów, które uzyskają wsparcie, pochodzi z organizacji pozarządowych.
Oznacza to, że oczekiwane ożywienie aktywności społecznej pod wpływem funduszy europejskich stało się faktem. Dominują projekty o wartości ok. 7 mln zł. Najmniejszy z projektów ma wartość 80 tys. zł, a największy, zgłoszony przez Monar, około 23 mln zł.
