Kodeks handlowy został wprowadzony do polskiego porządku prawnego rozporządzeniem Prezydenta RP z 27 czerwca 1934 r.
Kodeks wzorował się na rozwiązaniach niemieckich, ale posiadał też oryginalne rozwiązania. Np. art. 298 k.h. mówiący o odpowiedzialności członka zarządu za zobowiązania spółki, stanowił nowatorskie rozwiązanie polskiej myśli prawnej.
Kodeks składał się z dwóch części. Pierwsza zatytułowana była kupiec i dotyczyła podmiotów prawa handlowego. Druga cześć poświęcona była czynnościom handlowym
Druga księga kodeksu handlowego utraciła moc prawną w 1965 r. Od tamtego czasu kwestie umów między podmiotami gospodarczymi regulował przede wszystkim kodeks cywilny.
Uchylenie pierwszej księgi wiąże się z uchwaleniem kodeksu spółek handlowych. Miało to miejsce 15 września 2000 r. Nowy kodeks natomiast obowiązuje od 1 stycznia 2000 r.. Wtedy też znaczna część pierwszej księgi kodeksu handlowego utraciła moc prawną.
Jednakże aż do 2003 r. obowiązywały przepisy poświęcone firmie i prokurze. Dopiero kolejna nowelizacja kodeksu cywilnego umożliwiła pełną derogację kodeksu handlowego.
Kodeks handlowy był jedną z najdłużej obowiązujących ustaw w Polsce. Długowiecznością cieszyło się też prawo upadłościowe czyli rozporządzenie Prezydenta RP z 24 października 1934 r.. Obowiązywało ono do 1 października 2003 r., a więc również przez 69 lat.
Zobacz serwis: Kodeksy