Fundusze private equity zajmują się finansowaniem i przejmowaniem spółek niepublicznych. Poprzez dokapitalizowanie przedsiębiorstwa fundusze dążą do poprawy rentowności i zwiększenia wartości spółek. Dokapitalizowanie spółki może odbywać się np. poprzez kredyt, emisję akcji lub obligacji.
Realizacja inwestycji następuje poprzez udział w kapitale lub zyskach spółki, a także poprzez sprzedaż spółki na giełdzie (IPO lub SPO).
Jedną z odmian inwestycji private equity, są inwestycje Venture capital