Coraz więcej osób podłącza do telewizora konsolę do gier, siada na sofie i świetnie się bawi - o wiele lepiej i wygodniej niż przed komputerem.
Rodzaje konsoli:
Konsole stacjonarne
Podłącza się je do telewizora. Na rynku dominują cztery urządzenia. Microsoft ponad trzy lata temu zaprezentował Xboksa 360 - pierwszą konsolę najnowszej generacji. Nieco później nastąpiła premiera urządzenia Wii firmy Nintendo. Dwa lata temu do stawki dołączyła PlayStation3. W sklepach jako tańsza alternatywa, wciąż jeszcze dostępny jest poprzedni model - PlayStation 2.
Zobacz: Gra na Xbox
Konsole przenośne
Umożliwiają granie w pociągu, poczekalni albo na plaży. Niekwestionowanym liderem w Polsce jest Sony PSP, na świecie model DSLite firmy Nintendo.
Konsole w porównaniu z komputerami mają wiele zalet.
Prostota: kupujemy konsolę, podłączamy, wkładamy grę i możemy grać. Korzystanie z konsoli nie wymaga żadnych umiejętności ani wiedzy technicznej. Gracze komputerowi wciąż muszą zmagać się z problemami, takimi jak za słabe podzespoły, przestarzałe sterowniki albo trudna instalacja.
Wygoda: zamiast ślęczeć przed monitorem, gracze konsolowi rozsiadają się wygodnie na sofie, a w idealnym przypadku mają do dyspozycji również nowoczesny, płaski telewizor - to zupełnie inna jakość rozrywki.
Przyjaciele: wieczór gier z przyjaciółmi znacznie łatwiej zorganizować przy konsoli. Gry konsolowe spodobają się zwłaszcza użytkownikom rzadko grającym. Korzystanie podczas zabawy z mikrofonu, maty do tańczenia czy gitary jest atrakcyjniejsze niż posługiwanie się tylko klawiaturą i myszą.
Cena: konsole takie jak Wii lub Xbox 360 razem z grą kosztują około 1000 złotych. Za takie pieniądze można kupić co najwyżej nadającą się do gier kartę graficzną do komputera.
Są też wady.
Ograniczona żywotność: nawet jeśli konsola działa przez pięć lat, to w pewnym momencie zabraknie dla niej nowych gier i trzeba będzie ją zastąpić - konsoli nie można rozbudowywać za pomocą nowych podzespołów.
Niska kompatybilność: na danym modelu konsoli działają tylko te gry, które zostały specjalnie dla niego napisane. Gra na Xbox 360 nie będzie działać na PLAYSTATION 3 czy na Wii. To samo dotyczy też akcesoriów: gamepad od PLAYSTATION 3 bez adaptera nie będzie działać na Wii czy Xboksie 360. Z konsolami nie współpracują również akcesoria komputerowe, takie jak klawiatura i mysz - wyjątek stanowi tylko PS3.
Wysokie ceny gier: nowe gry konsolowe kosztują około 200 złotych, są więc znacznie droższe od gier na pecety. Powodem wyższych cen są opłaty licencyjne, które wydawcy gier muszą odprowadzać producentom konsoli.
PC vs. Konsola
Wiele gier istnieje w wersjach zarówno dla komputerów PC, jak i dla konsoli. Mówi się wtedy o grach wieloplatformowych. Na pececie, Xboksie i PLAYSTATION grafika będzie wyglądać mniej więcej tak samo. W wypadku konsoli przenośnych grafika jest uproszczona.
Producenci dopasowują swoje gry do różnych urządzeń sterujących. Gracze komputerowi korzystają z reguły z myszy i klawiatury, podczas gdy gracze konsolowi używają głównie tak zwanych gamepadów.
Oprócz gier multiplatformowych istnieją również tak zwane tytuły wyłączne, a więc gry, które ukazują się w wersjach tylko na jedną konsolę. Takimi grami producenci próbują przyciągnąć do swojej konsoli możliwie najwięcej graczy. Na przykład hydraulikiem Mario pokierujemy tylko na konsolach Nintendo, Master Chief z Halo poluje na obcych tylko na Xboksie 360, a w platformówkę Little Big Planet zagramy wyłącznie Playstation.
Nie tylko gry
Zwłaszcza Xbox360 i PS3 spełniają wszystkie warunki, aby stać się domowym centrum multimedialnym. Na obu konsolach można oglądać filmy z DVD, podziwiać zdjęcia i słuchać muzyki z CD, pendrive'a, sieci domowej albo internetu. Playstation 3 pozwala nawet na oglądanie filmów wysokiej rozdzielczości z płyt Blu-ray i przeglądanie stron w internecie.
Technologie
Podobnie jak komputer każda konsola ma procesor, kartę graficzną i dźwiękową. Niektóre konsole mają również dysk twardy, który służy do zapisywania stanu gry. Prawie wszystkie podzespoły są urządzeniami specjalnymi dla konsoli i nie znajdziemy ich w pecetach.
Procesor: konsole dalece różnią się między sobą pod względem zastosowanych procesorów. Najwydajniejszą jednostkę centralną ma PS3. Jej procesor Cell ma siedem rdzeni i w teorii jest dwa razy szybszy od trzyrdzeniowego Xenona z Xboksa 360. Procesor Broadway z konsoli Wii nie może równać się ani z jednym, ani z drugim.
Karta graficzna: PS3 góruje nad konkurencją również pod względem wydajności karty graficznej, która jest dwukrotnie szybsza od karty Xboksa. Karta graficzna Wii jest mniej wydajna niż konkurencji.
Dźwięk: PS3 i Xbox 360 odtwarzają dźwięk cyfrowy o kinowej jakości (AC-3), Wii odtwarza tylko dźwięk analogowy.
Podłączamy
Do standardowego wyposażenia każdej konsoli należy przewód przyłączeniowy z wtykami cinch i łączem SCART. Ta kombinacja pasuje do prawie każdego telewizora i przenosi dźwięk oraz obraz przyzwoitej jakości. Najlepszy obraz uzyskamy jednak przez złącze HDMI (Xbox 360/PS3), tutaj odpowiedni przewód musimy kupić oddzielnie.Dostarczonym przewodem cinch połączymy konsolę z wieżą stereo. Jeszcze lepszy efekt da podłączenie konsoli specjalnym przewodem do cyfrowego wejścia wzmacniacza audio-wideo.