Według projektu rozporządzenia, które miało wejść w życie w marcu tego roku, ostrzeżenia obrazkowe miały pojawić się na paczkach papierosów od marca 2013 r.
"Komisja Europejska nie zakończyła prac nad ostatecznym kształtem ostrzeżeń łączących nowe teksty z ilustracjami graficznymi i w chwili obecnej nie jest jeszcze znany termin zatwierdzenia biblioteki nowych, ilustrowanych obrazami ostrzeżeń" - poinformowała PAP rzeczniczka prasowa resortu Agnieszka Gołąbek.
Podkreśliła, że minister zdrowia zdecydował, że do czasu opracowania przez KE takiego katalogu ostrzeżeń obrazkowych będą obowiązywały dotychczasowe przepisy.
"Jeżeli minister zdrowia podpisałby teraz projekt rozporządzenia, to po niedługim czasie, gdy Komisja Europejska przyjmie nowy katalog ostrzeżeń, wskazana byłaby kolejna nowelizacja. W przypadku takiego aktu prawnego jak rozporządzenie, wymagałoby to kolejnych uzgodnień i konsultacji społecznych" - wyjaśniła Gołąbek. Zapewniła, że gdy pojawi się nowy unijny katalog ostrzeżeń, wówczas minister zdecyduje o wejściu w życie uzgodnionego projektu.
Stowarzyszenie Manko i Polskie Towarzystwo Programów Zdrowotnych - organizacje pozarządowe działające na rzecz ograniczania używania tytoniu - w informacji przesłanej podkreśliły, że "decyzja Ministerstwa Zdrowia jest zupełnie nieuzasadniona i niezrozumiała".
Jak przypomniały, projekt rozporządzenia, które miało na celu wprowadzenie na paczkach papierosów ostrzeżeń obrazkowych, był przygotowany i zatwierdzony podczas konsultacji społecznych oraz konferencji uzgodnieniowej jeszcze w ubiegłym roku. "Zyskał ogromne społeczne poparcie, zdobywając nawet akceptację przemysłu tytoniowego" - napisali przedstawiciele organizacji.
W ich ocenie "wprowadzenie ostrzeżeń obrazkowych na paczkach papierosów to międzynarodowy standard, ograniczający liczbę osób umierających rokrocznie z powodu chorób odtytoniowych".
Jak powiedziała Dominika Kawalec ze stowarzyszenia Manko, zwlekanie z podpisaniem rozporządzenia może doprowadzić do znacznego opóźnienia we wprowadzeniu ostrzeżeń obrazkowych na paczkach papierosów. "Nie wiadomo, kiedy Komisja Europejska przygotuje nowy katalog ostrzeżeń obrazkowych, ponieważ cały czas pojawiają się nowe pomysły w tym zakresie" - mówiła. Jak dodała, minister zdrowia mógłby już podpisać przygotowane rozporządzenie i obowiązywałby obecny unijny katalog ostrzeżeń obrazkowych.
W uzasadnieniu projektu rozporządzenia czytamy, że obecne ostrzeżenia tekstowe występują na opakowaniach wyrobów tytoniowych od 6 lat. "Upływ czasu powoduje, że stają się one elementem tła, które nie przyciąga uwagi konsumentów, a zainteresowanie i skupienie uwagi adresata komunikatu jest warunkiem jego percepcji" - przekonuje MZ. Dlatego postanowiono zastąpić dotychczasowe ostrzeżenia nowymi, połączonymi z ilustracjami.
Umieszczanie tekstowych ostrzeżeń na opakowaniach wyrobów tytoniowych jest obowiązkowe w Polsce od 1986 r. W 1995 r. zwiększono rozmiar ostrzeżeń tak, aby zajmowały 30 proc. powierzchni paczki, a w 2004 r. ostrzeżenia dostosowano do wymogów Unii Europejskiej. Przepisy, które wymagają umieszczania dużych obrazkowych ostrzeżeń zdrowotnych na paczkach papierosów, obowiązują już w wielu krajach.